Прогноз от Михаила Грабовского: ставка на матч НХЛ.
За последние 5 лет «Тампа» дважды выигрывала Кубок Стэнли, последний раз — в 2021-м. В минувшем розыгрыше подтвердить чемпионские амбиции не удалось: уже в 1-м раунде плей-офф «Тампа» уступила «Торонто». «Молнии» наверняка смогут исправиться и вновь поборются за главный трофей. Великолепный сезон проводит российский форвард Никита Кучеров, набравший уже 85 очков и возглавляющий бомбардирскую гонку. Такие же показатели и у звезды «Колорадо» Натана Маккиннона. Неплохо выглядят и другие лидеры «Лайтнинг»: Брэйден Пойнт, Виктор Хедман, Стивен Стэмкос. В турнирной таблице Восточной конференции «Тампа» занимает 5-е место, в 50 матчах набрав 59 очков.
На 6 больше у ближайшего соперника «молний», «Нью-Йорк Рейнджерс». Конкуренцию Кучерову в бомбардирской гонке пытается навязать Артемий Панарин, набравший 67 очков. На 20 меньше в активе Мики Зибанеджада, замыкает клубную тройку лучших Винсент Трочек. В целом под руководством Питера Лавиолетта подобрался опытный, боеспособный состав, который может решать большие задачи. «Рейнджеры» возглавляют столичный дивизион, на 4 очка опережая «Каролину». В отличие от «Тампы», клуб из Нью-Йорка уже провёл 1 матч после паузы, в овертайме взяв верх над «Торонто» — 2:1. Хотя в целом «Рейнджерс» не хватает стабильности: в последних 10 матчах у команды по 5 побед и поражений.
У «Тампы» было больше времени для качественной подготовки к выезду. В Нью-Йорк «молнии» отправились в отличном настроении — в последних 3 матчах они обыграли «Филадельфию», «Аризону» и «Нью-Джерси» с одинаковым счётом, 6:3. Думаю, хозяевам будет сложно остановить яркую атаку «Лайтнинг», которая вновь порадует результативностью. Не уйдёт со льда без набранных очков и Кучеров.
