Самые низкие баскетболисты в истории

Баскетбол — игра гигантов. Именно это утверждение вводит в заблуждение и, кажется, является аксиомой, но только не для этих парней. Адаптировавшись к реальности и доведя мастерство до предела, ребята, которые стали игроками НБА не из-за того, что просто вышли рослыми, всегда были и будут самыми интересными и яркими на паркете.

Взрывной дриблинг, умнейшие передачи и дальнобойные атаки из-за дуги — визитная карточка этих красавцев.

Магси Богз — самый низкий профессиональный баскетболист в истории

Легенда НБА во всех смыслах, Магси при росте всего 160 см сломал все шаблоны про низких профессиональных игроков: заколачивал важные мячи, снялся в культовом Space Jam вместе с Майклом Джорданом, был выбран под общим 12-м номером драфта, что было огромной неожиданностью для 1987 года. 

Тогда в НБА правили центровые и игра строилась вокруг доставки мяча на  «больших» в трёхсекундную зону, а те уже или бросали сами, или скидывали на свободных партнёров. Магси прошёл ураганом по лиге, став одним из продолжателей дела Джордана, Уэста, Мэджика и других баскетболистов, изменивших игру.

С 1988-го по 1997-й «малыш» творил магию в составе «Шарлотт», уже будучи чемпионом мира… самым низкорослым чемпионом мира в истории.

Он проделал путь от изгоя, которому приходилось мастерить самодельное кольцо из ящиков с молочными бутылками (его просто никогда не выбирали играть во дворе), до культового игрока и символа новой волны НБА 90-х.

После карьеры Богз не стал успешным тренером или функционером, поработав тренером лишь в женской НБА (где был ниже всех). Но зато написал автобиографию-бестселлер «В стране гигантов». 

Начав с легенды, продолжаем список самых низкорослых профессиональных игроков в истории баскетбола.

9. Уилли Сомерсетт

«Балтимор Буллетс» (сейчас «Вашингтон Уизардс»).

Разыгрывающий, 173 см.

На заре становления НБА и соединения с АБА (Американская баскетбольная ассоциация) низкий рост был залогом плохой игры. В те времена ещё не было трёхочковой линии и вся возня на площадке проходила под кольцом, где царили высокие ребятки. 

Уилли мечтал играть в баскетбол с детства, но карьера в главной лиге мира не задалась: всего один сезон-65/66 в составе команды, 8 игр и 45 очков. Зато титул самого низкорослого игрока в истории, сразу игравшего в 3 профессиональных баскетбольных лигах США, у него никто не отберёт — Сомерсетт выступал и в АБА, и в НБА, и в КБА (Континентальная баскетбольная ассоциация). Как и звание МВП сезона и чемпиона КБА в 1971 году.

8. Чарли Крисс

«Атланта Хоукс», «Сан-Диего Клипперс», «Милуоки Бакс».

Разыгрывающий, 173 см.

Как видите, игроков с таким ростом, игравших в баскетбол, несколько (в списке не будет, например, Дона Мартина). Но Крисс достоин упоминания хотя бы потому, что прокачался до звания легенды Персикового штата и города Атланты.

У Чарли был очень сложный путь в профессионалы, про который точно надо рассказать. Так же, как и Соммерсет, Крисс после окончания колледжа рубился в КБА, где дважды стал самым ценным игроком сезона, но его мечты всегда были об НБА — главной лиге мира. И мечта сбылась, правда только в 28, спустя 7 лет после окончания колледжа. И попал Чарли в НБА… в качестве охранника клуба! 

Стоит сказать, что профессиональный спорт в США никогда не был доброжелателен к ребятам, которые не смогли получить приставку «про» после колледжа (скидку делают только на состоявшихся игроков из-за рубежа, которые заходят в команды без драфта, просто подписывая контракт).

Легенда гласит, что Крисс просто бросал мяч в кольцо, когда зал был свободен, и это увидел один из помощников главного тренера Майка Фрателло. И закрутилось. Чарли стал самым низким действующим игроком в НБА и одним из самых возрастных новичков в истории Лиги, отыграв 418 матчей с линейкой 43,2% точных бросков / 83,1% точных штрафных / 8,5 очков в среднем за игру.

7. Джастин Лундако

«Динамо-МГТУ».

Разыгрывающий, 172 см.

Что мы всё про НБА, вот Джастин Джастинович из майкопского «Динамо» — главная звезда краснодарского баскетбола и один из самых стильных баскетболистов России. 

Лундако начал карьеру в 20 лет в майкопском «Динамо», где проводил на площадке в среднем около 16 минут, отлично пасовал и вёл игру команды. Правда, звездой он так и не стал, занявшись бизнесом и открыв ИП Лундако Джастин Джастинович, специализировавшееся на продаже одежды.

Недавно Лундако всплыл в составе студенческой баскетбольной команды КубГТУ, где получал высшее образование и принимал участие в разнообразных любительских соревнованиях по уличному баскетболу.

6. Кит Дженнингс

«Голден Стэйт Уорриорс».

Разыгрывающий, 170 см.

Опять будет целая пачка игроков с одинаковым ростом (не в прыжке) — 170 см. Первый в списке — Кит Дженнингс, игравший за «Голден Стэйт» до того, как команда изобрела баскетбол заново в 2010-х.

Кит не забил на образование, как многие игроки из 90-х, и прошёл весь 4-летний курс, попутно зацепив попадание в символическую сборную студенческого сезона. Но на драфте оказался никому не нужен, правда после доказал через летний тренировочный лагерь, что достоин контракта, и подписался с командой из залива.

Отыграв 3 сезона за «Голден Стэйт», Кит был отдан на драфт расширения (когда в НБА, НХЛ или МЛБ появляется новая команда, действующие клубы могут отказаться от прав на игроков), и его выбрали «Торонто Рэпторс». Правда, за них он так и не сыграл ни одного матча, а потом просто уехал в Европу.

5. Херман «Рэд» Клоц

«Балтимор Буллетс».

Разыгрывающий, 170 см.

Сразу после Второй мировой войны те жители США, кто был лучше остальных одарён физически, бросились в профессиональный спорт, так произошло и с нашим героем. Сейчас «Рэд» уже обрёл мифический статус, ведь это было так давно, что НБА даже не было в проекте. 

Херм провёл один сезон в составе «Балтимор Буллетс» в БАА, которая стала одной из составляющих созданной позднее НБА. Сезон-47/48 стал для команды победным. Но не из-за этого сезона Клоц в нашем списке, после окончания карьеры Херман стал владельцем выставочной шоу-команды «Вашингтон Дженералс», при этом выступая на позиции разыгрывающего до 62 лет! 

Начиная с 1953 года Клотц стал колесить по стране с другой шоу-командой «Гарлем Глоубтроттерс», которая известна во всём мире. Правда не очень удачно, за всю историю противостояния выиграв всего 2 и проиграв более 13 000 матчей. Важно уточнить, что это шоу-матчи, где всегда должны были побеждать герои из Гарлема. Их народ любил больше.

4. Грег Грант

«Финикс Санс», «Денвер Наггетс», «Филадельфия» и многие другие.

Разыгрывающий, 170 см.

Грег Грант выступал в НБА с 1989 по 1996 год, сменил 6 клубов, провёл 274 матча и набрал 767 очков. При этом он вырос в неблагополучной семье, после окончания школы не поступил в университет и работал на рыбном рынке. И мечта могла не сбыться, если бы не счастливый случай и колледж «Трентон Стэйт».

В 1986 году Грег приглянулся одному из скаутов, который, проезжая мимо площадки, увидел парня, бросающего мяч в корзину. А дальше Грант стал лучшим снайпером студенческой лиги DIII, набирая в среднем 32 очка за игру, и был выбран на драфте 1989 года «Финиксом» под общим 52-м номером (второй раунд). 

В 2009 году Грег выпустил автобиографию, где рассказал, через что ему пришлось пройти на пути в НБА. Сейчас он работает в спортивной академии колледжа «Трентон Стэйт», помогая молодым игрокам.

3. Спад Уэбб

«Атланта Хоукс», где он дважды поиграл за карьеру.

Разыгрывающий, 169 см.

До сих пор неизвестно, какой настоящий рост у Спада — колеблется между 165 и 170 см (всё из-за замеров то в обуви, то в носках и прочее), но официальные лица НБА зафиксировали 169 см и звание одного из самых низких баскетболистов в истории.

Уэбб — легенда среди данкеров, кумир каждого мальчишки, который не может похвалиться физикой Леброна, но если летит, то летит прямо к кольцу. Разыгрывающий был не просто быстр, он был молниеносен, а его данки — просто сказка. В Лиге, где царил Air Джордан, простой парень из Атланты умудрился выиграть конкурс по броскам сверху (причём он самый низкорослый баскетболист в истории, кому это удалось).

Сейчас Уэбб работает президентом по баскетбольным операциям в Лиге развития НБА.

2. Мэл Хёрш

«Бостон Селтикс».

Разыгрывающий, 168 см.

Мэл Хёрш — ещё один из игроков эпохи зарождения профессионального баскетбола. Он начал играть за офицерскую команду своей эскадрильи, а после увольнения в запас Хёрш захотел исполнить мечту и попал в «Бостон Селтикс» образца-1946/47. 

За 13 матчей в команде он набрал всего 19 очков, и продолжить не удалось — виной проблемы со здоровьем и лейкемия, которая открылась в 1948 году. Конечно, звездой Мэл не стал бы, но мог вполне отыграть несколько сезонов в одной из самых титулованных команд в истории баскетбола.

1. Эрл Бойкинс

«Денвер Наггетс» и целая россыпь команд за карьеру.

Разыгрывающий, 165 см.

Эрл попал в топ-2 самых низкорослых профессиональных игроков, и он один из тех ребят, что любили колесить по всем командам НБА. 

Бойкинс выступал за команду университета Восточного Мичигана до НБА,  установил там рекорд по результативным передачам в истории (624 ассиста) и стал местной легендой. Его номер 11 увековечили под сводом арены университетской команды. Ну а лучшее своё время в главной лиге он провёл в составе «Наггетс». 

В 2004 году в домашнем матче против «Детройта» Эрл наколотил 32 очка и добился важнейшего достижения, став на тот момент самым низким профи в истории с результатом 30+ очков за игру.

Плюс за карьеру он добился признания и в качестве спеца по штрафным броскам с реализацией 87,6%.

Достоин упоминания. Нэйт Робинсон

«Нью-Йорк Никс» и целый вагон других команд.

Разыгрывающий, от 170 до 175 см. До сих пор с ростом Нэйта не могут определиться, а он его не раскрывает.

Робинсон дебютировал в НБА в сезоне 2005 года, сразу став для всех наследником Спада Уэбба. Взрывные проходы к кольцу и броски сверху сделали из него настоящую суперзвезду.

Ещё одну параллель можно провести с другой легендой НБА Алленом Айверсоном — оба играли в американский футбол в колледже и даже получали спортивную стипендию, но в итоге выбрали баскетбол.

Нэйт — самый маленький баскетболист среди тех, кому удавалось дважды побеждать в конкурсе по броскам сверху в рамках Матчей всех звёзд НБА, и единственный в мире, кто смог сделать это трижды за карьеру (2006, 2009 и 2010 годы). Противостояние с «Суперменом» Дуайтом Ховардом навсегда в истории. Как и прозвище «Мистер Криптонит».

Заключение

По мере унификации позиций в современном баскетболе и стремления к игре без позиций, маленьким ребятам всё сложнее играть в НБА. Раньше было проще. Например, в этом списке мог ещё оказаться и 175-сантиметровый Кэлвин Мёрфи — единственный «малыш», удостоенный попадания в Зал славы баскетбола.

Одно точно — эти ребята не словом, а делом доказали, что рост в баскетболе не критически важен, важны желание и самоотдача.