Прогноз от Михаила Грабовского: ставка на матч плей-офф Кубка Стэнли.
В финале сойдутся абсолютно разноплановые соперники: системная, сбалансированная «Флорида» и «Эдмонтон», который ведёт к титулу одна из главных звёзд лиги Коннор Макдэвид. Канадский клуб пробился в финал в 8-й раз в истории, завоевав в итоге 5 Кубков. Впрочем, последняя попытка, датированная 2006 годом, оказалась для «Эдмонтона» неудачной: поражение от «Каролины» со счётом 3-4. У «Флориды» шанс на итоговую победу был в прошлом сезоне, но команда не справилась с «Вегасом».
В отличие от предыдущего розыгрыша, когда «пантеры» считались андердогом, сейчас к финалу парни Пола Мориса подходят в роли фаворита. Я разделяю такую оценку. «Южане», несмотря на крайне сложную сетку, уверенно шли по дистанции, ни разу не позволив оппонентам выиграть хотя бы 3 матча: «Тампу» обыграли со счётом 4:1, «Бостон» и «Рейнджерс» — 4:2. В отличие от «Эдмонтона», у «пантер» есть 3 мощных звена, каждое из которых способно дать результат. «Флорида» превосходит оппонента в силовой борьбе, а также игре в обороне: неудивительно, что в регулярном чемпионате меньше неё пропустила лишь 1 команда, «Виннипег». Во многом это связано с блестящей игрой Сергея Бобровского, который явно превосходит Стюарта Скиннера.
Работы у российского голкипера будет много. Сразу четверо игроков «Ойлерс» входят в пятёрку лучших бомбардиров плей-офф. Макдэвид набрал 31 очко, Леон Драйзайтль — 28. На 1 меньше в активе Эвана Бушара. Замыкает список Райан Нюджент-Хопкинс (20). В полуфинале «Эдмонтон» обыграл крепкий «Даллас». При этом в решающей, 6-й встрече «нефтяники» нанесли по воротам соперника всего 10 бросков, что, впрочем, не помешало им победить 2:1. Помимо эффективной атаки, у «Эдмонтона» отлично работает нейтрализация большинства. Показатель 93,9 — лучший в нынешнем в плей-офф. Впрочем, отлично действует в меньшинстве и «Флорида» — 88,2.
Нас ждёт захватывающее противостояние, на старте которого, думаю, не будет обилия заброшенных шайб. При этом преимущество домашней площадки позволит «пантерам» стартовать с победы.
