Прогноз от автора редакции Legalbet: ставка на матч Кубка Гагарина.
В полуфинале Кубка Гагарина встретятся победитель регулярного чемпионата «Локомотив» и вторая команда Востока — «Салават Юлаев». Оба клуба прошли сложные серии в четвертьфинале и провели по семь матчей. Для ярославцев этот выход в полуфинал уже привычен, а уфимцы впервые с 2019 года добрались до этой стадии. Преимущество родной площадки на стороне «Локо», это серьёзно увеличит его шансы в стартовом матче.
Команда Никитина вела в серии 3-1, но затем отдала два матча подряд и решающую победу оформила лишь в двойном овертайме (3:2 2ОТ). За семь игр против «Авангарда» ярославцы забросили 18 шайб, при этом в защите «Локомотив» редко проваливался. Даниил Исаев сыграл все матчи плей-офф и в среднем отражал 93% бросков за встречу (третий показатель в Кубке Гагарина). На домашней арене железнодорожники великолепны и за два раунда плей-офф проиграли в Ярославле лишь дважды из шести случаев.
Уфимцы сотворили камбэк против «Спартака», отыгрались с 1-3 в серии и выиграли три матча подряд. Победу в седьмом матче (3:2) принёс защитник Алексей Василевский, который отличился победными шайбами в двух последних встречах серии. Однако потери «Салавата» ощутимы: неизвестно, сыграет ли Джошуа Ливо (лучший снайпер регулярки с 49 голами). Также не впечатляет вратарская бригада уфимцев — Семён Вязовой и Александр Самонов чередовались по ходу плей-офф. При этом киперы пропускали по 2,5 шайбы за игру и отражали в среднем 90,9% бросков. В выездных матчах у «Салавата» большие проблемы: за семь гостевых встреч в плей-офф, у него всего одна победа.
У «Локомотива» глубокая скамейка и надёжный вратарь. В плей-офф особенно важен опыт, а у ярославцев он заметно выше. Плюс поддержка домашних трибун — весомый фактор. «Салават Юлаев» в отсутствие Ливо потеряет значительную часть атакующего потенциала, а смена вратарей только увеличит риск поражения. «Локомотив» выиграет в Ярославле и поведёт в серии 1-0.
