Китай занимает последнее место в группе, но ещё сохраняет шансы на проход в финальную часть ЧМ. Австралия взобралась на вторую строчку и борется за прямой выход. «Соккеруз» в четырёх очных встречах выиграли трижды у китайцев и не намерены терять очки с аутсайдером.
Сборная Китая проваливает отбор к ЧМ-2026. В прошлом туре команда Иванковича уступила Саудовской Аравии с минимальным счётом 0:1, при этом осталась в меньшинстве ещё до перерыва. Общая разница мячей в турнире говорит сама за себя (–11). Оборона не справляется с давлением даже не мощных соперников. Китайцы пропустили в шести из семи игр группы, а от Японии получили семь безответных голов.
«Соккеруз» тяжело начали квалификацию, но в прошлом туре разгромили Индонезию (5:1) и обосновались на второй строчке таблицы. Австралия в среднем забивает 1,57 гола за игру, а в первом очной встрече с Китаем отличилась трижды. В обороне у команды Поповича также полный порядок: всего шесть пропущенных голов и только однажды допустили более двух результативных ошибок (Бахрейн 2:2).
Китай уступает в классе и давно не побеждал сильных соперников. Хозяева замыкают таблицу отборочного цикла и уступили пять из семи встреч. Австралия после невзрачных результатов разгромила Индонезию и в хорошем настроении отправилась в Пекин. «Соккеруз» нужно набрать максимум очков, чтобы не решать судьбу путёвки в очной игре с Саудовской Аравией в последнем туре. Возьму ставку на победу Австралии.