Команды решают разные задачи в этой квалификации. Эквадор борется за второе место, а у Венесуэлы есть шансы только на полупроходную седьмую позицию на чемпионат мира.
Эквадор третий с учётом снятия трёх очков из-за подлога в документах в предыдущем отборочном цикле. Так бы вообще был вторым: 6 побед в 12 матчах при четырёх ничьих и двух поражениях. Он проиграл только на выезде южноамериканским гегемонам Аргентине и Бразилии — оба раза по 0:1. Отмечу, что лишь в 3 матчах из 12 не сработал ТМ 2,5.
Сборная Венесуэлы ещё хорошо выступает. Она уже набрала больше очков (12) за две трети пути, чем за весь предыдущий отбор (10). Правда, побед уже нет на протяжении восьми встреч. Те две остались в 2023 году, когда команда Фернандо Батисты выиграла дома у Парагвая (1:0) и Чили (3:0). На выезде только две ничьи и пять забитых голов в шести играх.
Порой Венесуэла пропускала много, как в осеннем матче с Чили (2:4), но в предыдущих трёх личных встречах квалификации к ЧМ с Эквадором в двух из трёх случаев прошёл ТМ 2,5. Однако когда Эквадор играл дома, он победил (1:0). Сейчас есть маленький шанс, что гости могут не проиграть, не больше этого.