Спустя два года после остросюжетной борьбы в отборе к ЛК «Левски» и «Хапоэль» Беэр-Шева пересекаются в первом раунде квалификации Лиги Европы. Букмекерские котировки намекают на небольшой перевес в шансах в пользу болгарского клуба, хотя израильтяне рассчитывают на ответную встречу — им важно не допустить множества ошибок в обороне.
Со второй половины июня «Левски» прошёлся катком по соперникам в товарняках, пропустив в четырёх играх только три мяча. Против «Радника» (1:0) и «Монтаны» (3:0) команда Веласкеса вовсе осталась без пропущенных мячей — испанский специалист грамотно выстроил защиту после назначения в клуб в январе. В официальных встречах болгарская команда не уступает с 13 апреля — заключительные семь матчей прошлого сезона принесли лишь четыре гола в пассиве.
«Хапоэлю» в первом раунде отбора в ЛЕ не помогут лидеры полузащиты Кангва и Стоянов — экс-игрок тульского «Арсенала» восстанавливает лодыжку. Клуб из Беэр-Шевы провёл неплохие товарняки с «Гурником» (4:2) и «Краковией» (1:1), но те встречи не показали настоящий уровень обоймы. Вероятно, штаб Козуча попробует сохранить силы и на воскресный Суперкубок Израиля — там важно одолеть «Маккаби» из Тель-Авива.
В августе 2023 года «Левски» справился с «Хапоэлем» благодаря победе в домашнем матче (0:0 и 2:1). Клуб из Беэр-Шевы точно помнит о том результате, поэтому выступит закрыто в Болгарии.
