Первый официальный матч Руслана Ротаня у руля «Полесья». Житомирский клуб начинает еврокубковый путь с домашней игры в Прешове против «Санта-Коломы». Это первая встреча украинского и андоррского клубов на официальном уровне. «Полесье» — явный фаворит.
Ротань получил команду после неудачного сезона при Имада Ашуре. Летом сделан акцент на точечное усиление атаки: пришли Гайдучик и Филиппов — последний уже играл под руководством Ротаня в «Александрии». На сборах команда провела восемь матчей: три победы, четыре ничьи и одно поражение. В атаке появилось больше структурности, в розыгрыше мяча чаще участвует вратарь, меньше длинных забросов. Среди ярких персоналий — 22-летний вингер Гонсалвеш, который проявил себя на сборах. В последнем спарринге с «Арисом» обкатывался основной состав, однако игра прошла в закрытом режиме. «Полесье» не активно на трансферном рынке, но команда по уровню соответствует задачам выхода в групповой этап.
«Санта-Колома» является самым титулованным клубом Андорры, хотя результаты последних лет — регресс. Третье место в чемпионате, вылет из квалификации Лиги конференций в прошлом году. Тренер Феде Бессоне не может стабилизировать игру. Состав оценивается в 3,56 млн евро — примерно как один Гуцуляк у соперников. Самый дорогой футболист — Армандо Леон (350 тыс.), он же герой матча с «Борацем» (гол и два ассиста в гостевом разгроме 4:1). В целом — пропускает минимум один мяч в пяти из шести последних матчей. Основу составляют испанцы, но темп и структура игры на порядок ниже, чем у украинского клуба.
«Полесье» на классе решит всё уже в первом матче. Уровень индивидуального мастерства, глубина состава, организация — всё на стороне украинцев. Учитывая амбиции клуба и опыт Ротаня, задача — сыграть с позиции силы, создать задел перед ответной встречей и не оставить шансов андоррцам. С этим команда из Житомира справится.
